Un Congo dé-chaîné et indépendant

Originaire du pays des Mikéa au sud-ouest de Madagascar, Théo Rakotovao, enfant,  gardait un troupeau de zébus en chantant et jouant de la kabosy, petite guitare artisanale. A l’âge de 12 ans, il part étudier à Ankililoaka chez les pères salésiens qui lui enseignent la guitare, la flûte et      l’accordéon. Son BEPC en poche, il fait son lycée à Tuléar où, à l’église, il joue du clavier et chante dans la chorale. Remarqué pour sa voix, il envisage alors une carrière musicale dans la chanson de variété. En 1998, il gagne un tremplin organisé par l’Alliance française de Diego-Suarez et chante dans les cabarets. En 2003, aspirant à une musique plus authentique, il fonde, en hommage à son peuple, le groupe MIKEA et participe à plusieurs festivals (Maroc, La Réunion) avant de remporter en 2008 le prix Découvertes RFI. Depuis, le groupe s’est produit en France (New Morning, Paris / Jazz sous les pommiers, Coutances / Musiques métisses, Angoulème) et au Canada (Musique et Monde, Montréal). 

La musique de MIKEA puise son inspiration dans le beko, chant a capella traditionnel de la région du Masikoro, qu’elle fusionne au blues. D’une voix chaude et puissante accompagnée par les guitares et les percussions, Théo Rakotovao raconte les peines et la nostalgie du quotidien       malgache : les amours déçus, les villages abandonnés, la déforestation, la jeunesse sans le sou.